提到水生动物，大家首先想到的或许是鱼类。作为已命名的脊椎动物中物种数量最多的一个类别，它们栖居于地球上所有的水生环境。在分类学上，鱼是脊索动物门无颌总纲及有颌总纲下属动物的通称。但在“鱼”的大家庭中，还有不少顶着“鱼”的名字，分类上却并不属于鱼的动物。
一、鲸鱼
我们所熟知的抹香鲸、虎鲸都拥有流线型的外观和漂亮的尾鳍，并因此有了“鱼”的别称。实际上，鲸鱼是哺乳纲鲸目动物的通称，属于哺乳动物。它们畅游于广袤海洋，使用声呐系统进行交流、定位和捕猎，是海洋中的顶级猎食者。而解开它们身上的声呐之谜，一直是现代声呐技术的重要研究课题。
二、鳄鱼
在野外，成年鳄的大部分时间都在水中度过，游动姿态与鱼类有诸多相似之处。实际上，鳄鱼是爬行纲鳄目动物的通称，属于爬行动物。作为地球上最古老的物种之一，它们与恐龙属同一时代，保留了早期恐龙类爬行动物的许多特征，也被称为生物进化史上的“老寿星”。我国长江流域特有的扬子鳄，更是有“活化石”的美称，其进化史可追溯至1.5亿年前，被列为国家一级保护动物。
三、娃娃鱼
娃娃鱼学名大鲵，因身体光滑似鱼、叫声像幼儿啼哭而得名。它们是两栖纲有尾目动物，属于两栖动物。作为低等有尾两栖类，大鲵在动物演化研究中占据重要地位；在生态系统中，大鲵处于食物链顶端，具有重要的生态价值。大鲵是中国特有种，分布于我国黄河流域、长江流域及珠江水系，被认为是“淡水中的大熊猫”，其野生种群已被列为国家二级保护动物。
四、文昌鱼
体型细长，躯干透明，文昌鱼看上去确实和常见的鱼类非常相似。实际上，它们属于是头索纲文昌鱼目，是从低级无脊椎动物进化到高等脊椎动物的中间过渡类型，也是脊椎动物祖先的模型。作为最早的脊索动物，文昌鱼仍保持着5.3亿年前的形态，是研究脊椎动物起源与演化的关键类群与模式动物，其野外种群已被列为国家二级保护动物。
过度捕捞，栖息地破坏，环境污染……这些人类活动不可避免地影响了这些水生野生动物们，而这些影响，也在通过水循环、大气循环等多种途径影响着人类的生活。保护水生野生动物，也同样是在保护我们自己。
