在拉普拉斯兽还猖狂的时代，热力学诞生了，其中热力学第二定律表明实际的热力学过程都是不可逆的。克劳修斯提出了熵的概念，并将热力学第二定律表述为：“不可能把热量从低温物体传到高温物体而不引起其他变化”。之后，克劳修斯又将熵增定律扩展到整个宇宙，即当宇宙发展到最终形态时，熵值将达到最大，此时宇宙将不再多元化，而变成一盆“热汤”，宇宙各处均呈现死寂，即“热寂说”。而热寂说带给人们的恐慌丝毫不亚于决定论，决定论只是告诉你未来会发生什么，而热寂说将告诉你未来的尽头。为了反击“热寂说”，麦克斯韦提出了一个思想实验：
一个密闭的盒子之中有一个隔板， 将盒子一分为二，这个隔板带有一个阀门，盒子里面有一个妖，它可以控制阀门的打开与关闭，当速度快的分子过来，就将阀门打开，让分子过去，当速度慢的分子过来，就不打开阀门。久而久之，这个盒子中将会有一部分温度不断升高（高速分子），有一部分温度不断降低（低速分子）。这就违背了热力学第二定律。
这种设想乍一看是可行的，正如校园的门岗大爷，只放学生进校园，久而久之，校园里就只有学生。但是热力学第二定律是否出错了呢？爱因斯坦始终坚信热力学第二定律是正确的，但是对于麦克斯韦妖的打击，要等到一个世纪之后信息论的出现。
从信息论的观点来看，破解麦克斯韦妖有两个步骤，首先，既然麦克斯韦妖能够判断分子运动速度的快慢而将分子分开，那么前提就是它首先要对这个盒子里的分子信息进行提取，这便会产生一定的信息熵。其次当分子来到阀门时，麦克斯韦妖要判断分子的运动速率，然后再决定是否打开阀门，这又会产生一定的信息熵，而上述两者信息熵的增加，其总量要大于因分子分布导致熵减少的总量。因此麦克斯韦妖也被破解。热力学第二定律暂时保住了它的地位。
但是这并不意味着热寂说是正确的，当初克劳修斯将熵增定律推广到宇宙时忽略了这样几个问题：
1. 宇宙是否真的是一个孤立系统？如果不是的话，热力学第二定律将不再适用
2. 这个理论没有考虑“引力”
之后，随着大爆炸理论的出现，热寂说也淡出了人们的视线，这是另一个话题，我们不再做过多的描述。
