全中国最热的地方
在哪里？
你也许不清楚它的真实位置
但你一定听说过它的大名
火焰山
山如其名
赤红如火的山体
如同一道燃烧的天堑
横亘于天地之间
（火焰山地势与位置，制图@吴昕恬/星球研究所）
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作为全国最热的地方
这里夏季温度可达52.2℃
山体阳面地表温度更高达82.3℃
难怪在《西游记》中
这里四季皆热、寸草不生
火焰连绵八百里
（赤红的火焰山山脉，摄影师@余书瀚&李学亮）
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艺术源自生活
公元627年
“唐僧”的原型，玄奘法师
真的来到了这里
不过
真正阻碍他脚步的
并非山上的“滔天火焰”
而是山脚下的一个神秘王国
高 昌 当他迈入高昌城门的那一刻
一段跨越丝绸之路的约定
正在八百里热浪中
无声展开
（请横屏观看，高昌生活图鉴，制图@淼淼/星球研究所）
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01
丝路繁华地
-高昌故城-
玄奘原本打算
在到达伊吾（今哈密）后
继续向西北前进
没曾想被一名陌生的使节拦下
邀请他至其国都高昌一住
（请横屏观看，玄奘西行路线图，制图@吴昕恬/星球研究所）
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数日后
他们终于来到了高昌城下
远远望去
数十米高的城墙被风沙蚀刻
让城池与沙漠难分彼此
（高昌故城城墙遗迹，现存高度约5-11m，原有高度推测约为20-30m，摄影师@柒哥）
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一进城门
玄奘便不由惊叹
这座西域古城的规模
远超他的想象
（高昌故城面积达200万㎡，约故宫面积的3倍，制图@淼淼/星球研究所）
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虽然气候炎热
但城内却水系纵横
从天山流下的河水
被引入了这里
（木头沟河，是高昌城居民的生活用水来源，摄影师@陈小羊）
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城内四角均设有里坊
人们在此经营居住
其间道路纵横交错
胡人商贾们牵着骆驼
与玄奘擦肩而过
（胡人驼夫，摄影师@孙志军，制图@淼淼/星球研究所）
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商贩在集市内
叫卖各种蔬果
由小麦粉制成的面食糕点
琳琅满目
（吐鲁番出土的面食点心，摄影师@刘玉生&李文博，制图@淼淼/星球研究所）
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集市中的某处
被人群围得水泄不通
不时传来惊呼与叫好声
玄奘凑近一看
原来是有人在表演杂技
（吐鲁番杂技俑，摄影师@朱智勇&李文博&笑谈间气吐霓虹，制图@淼淼/星球研究所）
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街巷旁酒肆林立
里面传出曼妙的乐声
玄奘听出了几种
他熟悉的乐器
（女子手持的乐器为中原的筝，摄影师@笑谈间气吐霓虹&秦南，制图@淼淼/星球研究所）
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穿过热闹的集市
玄奘来到了城市的中心
这里是王国的宫殿
国王正等待着他的到来
（可汗堡遗址，原为高昌王国的宫城，摄影师@李文博）
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此时已值深夜
令他惊讶的是
国王本人竟亲自在门口迎接
更令人意外的是
这个西域之国的统治者
竟然也是一名汉人
从国王口中得知
原来早在西汉时
就已有汉军在此驻扎屯田
（出自《北史·西域传》，高昌得名于汉代）
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高昌者，车师前王之故地，汉之前王部地也。..... 地势高敞，人庶昌盛，因名高昌。亦云其地汉时高昌垒。
魏晋时期，天下大乱
不少中原人士为了避难迁来此处
因此虽然地处西域
这里一直都处在汉族的统治之下
（吐鲁番出土的弈棋仕女图，摄影师@朱智勇，制图@淼淼/星球研究所）
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一同前来的
还有中原先进的文化生产技术
数百年的开发经营
让这里成为了吐鲁番盆地的经济中心
（花纹繁复的吐鲁番织锦，摄影师@张自荣&朱智勇&柳叶氘，制图@淼淼/星球研究所）
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而这位高昌国国王
更是对玄奘
表现出了超乎寻常的热情
每当玄奘讲法时
这位国王甘愿跪在地上
充当法师的台阶供他踩踏
（高昌故城大佛寺寺塔遗址及其内部，有传闻称其为当年玄奘法师的讲经堂，摄影师@Wzkdream&陈小羊&朱智勇）
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即便是如此的盛情款待
也没有让玄奘忘记他的使命
十余天后
他准备再次踏上旅途
没想到国王
竟极力阻止他离开
无奈之下
玄奘只能绝食以表决心
面对着态度坚决的法师
国王麹（qū）文泰
其实也有他的难言之隐
02
国王的难题
-高昌动乱史-
麹文泰心里清楚
作为一个地方政权
高昌能有如今的繁华
全靠这里是
连接东西方贸易的必经之路
（丝绸之路上的高昌国，制图@吴昕恬/星球研究所）
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在高昌国周边
各个势力都在虎视眈眈
企图控制这条通商大道
（高昌国周边势力变化，制图@吴昕恬/星球研究所）
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夹缝中求生
高昌终其一生
都未能摆脱周边势力的控制
甚至连它本身的建国
都是在柔然的示意之下
（出自《魏书·高昌传》，蠕蠕即柔然）
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和平元年，（高昌）为蠕蠕所并。蠕蠕以阚伯周为高昌王
外部势力的介入
加上社会内部矛盾的激化
让高昌国的国王
称得上是“高危工作”
（高昌国前期的政局十分动荡，制图@淼淼/星球研究所）
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前任国王们接连“暴毙”
麹嘉，成为了新的国王
他意识到
若想在这场战局中存活
必须要选好自己的站队
他是幸运的
凭借着自己多年的经验与运气
麹嘉带领着高昌王国
不断地灵活选择自己的靠山
柔然、高车、北魏、突厥、铁勒、隋
王国也由此得以延续
对于王国的居民们而言
他们追求的不过是
一日三餐，幸福美满
然而，作为小国
周边大国的每一次政治变动
都有可能影响到它的存亡
（彩绘劳作泥女俑，摄影师@朱智勇，制图@淼淼/星球研究所）
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乱世之下
人们只能向神明渴求庇佑
高昌城内
摩尼教、佛教、景教、道教
各大教派都曾在此传播
（高昌故城内的宗教遗址，摄影师@柒哥）
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城外的墓地中
人们相信
伏羲与女娲
将护送他们前往另一个
和平安定的世界
（伏羲女娲图，摄影师@李文博，标注@淼淼/星球研究所）
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来到唐初
此时高昌国的国王
正是麹文泰
在他的带领下
佛教氛围愈发浓厚
开窟造寺成为了一时风尚
城内佛寺林立
贵族们盛行以自己的姓氏命名寺庙
（高昌故城东南小佛寺遗址，摄影师@朱智勇）
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（高昌城外的吐峪沟千佛洞，摄影师@楼晋瑜）
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此时的玄奘
已经四日滴水未进
面对着虚弱却坚定的法师
麹文泰深感惭愧
最终同意放行
他与玄奘约为兄弟
约定等法师取经归来之时
再回到高昌城内住满三年
（出自《大慈恩寺三藏法师传·卷一》）
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... ... 对母张太妃共法师约为兄弟，任师求法。还日请住此国三年，受弟子供养。
也许是出于愧疚
又或是对佛教的信仰
麹文泰不惜以举国之力
为法师备好路上的行装
（麹文泰为玄奘准备的物资，相当于玄奘20年的往返费用，制图@淼淼/星球研究所）
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对于玄奘来说
若是没有麹文泰的全力资助
他的西行之路
也许会是另外一种结局
一个月后
满怀感激的法师再次踏上旅途
期待着与国王相逢的那天
然而那天
永远也无法到来了
03
无法实现的约定
-高昌王国的覆灭-
作为麴氏一族的成员
麹文泰的父辈们
每次都能看清政局风向
灵活选择依靠的对象
但可惜的是
政局的变化波谲云诡
这一次，他选错了
也许是唐朝中央政府的强势
让麹文泰感到担忧
他做了一个大胆的决定
那就是联合西突厥
共同抗唐
（出自《旧唐书·侯君集传》）
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初，文泰与西突厥欲谷设约，有兵至，共为表里。
并非所有人都赞成这个决定
有一个人表达了强烈反对
左卫大将军张雄
他曾助麹文泰平定政变
为高昌立下汗马功劳
（张雄墓出土的彩绘天王踏鬼木俑，摄影师@笑谈间气吐霓虹，制图@淼淼/星球研究所）
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但麹文泰早已下定决心
眼见劝阻无用
这位征战一生的大将军
最终积忧成疾而死
（得益于新疆干燥的天气，我们如今能亲眼见到这位将军，摄影师@李文博）
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彻底无人能阻拦的麹文泰
开始了他的计划
他不仅断绝商道
扣留各国去往长安的使者
还派军队袭击劫掠
与唐交好的伊吾、焉耆等小国
之所以敢如此“嚣张”
不仅因其有西突厥的帮助
更在于高昌与唐之间的天堑
莫贺延碛
（又称大患鬼魅碛，可能是流沙河的原型，摄影师@陌青）
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这里自然环境极其恶劣
地无水草、冬风冻寒、夏风如焚
堪称一条长达八百里的
死亡之路
（请横屏观看，大海道沿途风景，莫贺延碛是大海道途经的重要区域，摄影师@王秉瑞）
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麹文泰料定
唐军经过此地必会损兵折将
即使最后到达高昌
在高昌和西突厥的联军之下
定然疲惫不堪，一击即溃
但可惜的是
他既低估了唐军的实力
也没认清盟友的真面目
（阿斯塔那墓地出土武士俑，摄影师@沙苑柳）
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贞观十三年（639年）
唐太宗正式下诏讨伐高昌
数十万大军顺利渡过莫贺延碛
西突厥联军听闻此事
竟带着军队掉头就跑
（出自《旧唐书·侯君集传》）
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及闻君集至，欲谷设惧而西走千余里
面对着兵临城下的唐军
孤立无援的麹文泰
最终在惶恐之下发病而死
次年八月八日
麹文泰之子开门出降
麴氏高昌王国
历经十代一百三十九年
至此灭亡
（高昌故城遗址，摄影师@陈小羊）
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高昌王国的结局令人叹息
但被唐接管之后的高昌
并没有因此没落
它改名为西州
沿用高昌城为治所
成为了唐朝经营西域的重要基地
唐在这里开通道路
设立旅馆以及驿站
让高昌地区与外界的交通
达到了最为发达的阶段
（请横屏观看，唐西州路线图，制图@吴昕恬/星球研究所）
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唐朝还在西州全面推行中原制度
在建立中原体制的州、县同时推行整套的乡里、城防、邻保制度并派遣官员在此驻守
（吐鲁番官员俑，摄影师@朱智勇，制图@淼淼/星球研究所）
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唐代的律法也在西州得到推广
当地官府并不会因胡、汉之别有所偏袒
而是会根据律法
作出公正的处理
（文书里记录了一位粟特人状告汉族人，要求其归还欠款的案件，摄影师@朱智勇，制图@淼淼/星球研究所）
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除了法律制度的推行
教育制度的改革也势在必行
除了政府主办的官学之外
由寺院资助的私学也开始兴办
供附近的孩子免费就读
（这是一位唐西州小学生的家庭作业（局部），全文足足写了5米长，里面还写了两首抱怨学业的打油诗，摄影师@朱智勇，标注@淼淼/星球研究所）
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故地依旧在，人已换新颜
在唐朝的管理下
高昌，焕发出了新的生机
（这个女俑的装扮与唐朝女性无异，摄影师@周勃典&柳叶氘，制图@淼淼/星球研究所）
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然而
许下约定的另一方早已不再
当年在高昌城下的誓约
还能实现吗
此时的高昌还能等到
故人的归来吗
04
尾声
-似是故人来-
若干年后
当玄奘终于从印度学成东返
却在半路上
得知了高昌亡国的噩耗
斯人已逝
高僧哀叹忧伤不已
再也没有回到高昌
（西安大雁塔下的玄奘雕塑，摄影师@老土豹孙岩）
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但法师的心中
依旧挂念着那份约定
回国后，他在长安译经讲法
将自己的西行见闻
写作《大唐西域记》
就在该书完稿后不久
他听闻麹文泰的后人被安置在洛阳
并即将赴高昌任职
便特意托人赠送写本与他
以此来了却
无法兑现当年承诺的遗憾
（《大唐西域记》抄本残卷，出土于吐鲁番，摄影师@张自荣）
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记挂着高昌故人的
不仅是玄奘
有这样一封信
同样从洛阳寄往了高昌
那是一封写给母亲的信
信中这样写道
阿娘别再捎东西了
好好留着自己用
我和妻子像离巢的鸟儿
日夜都在思念家乡
我们有吃有穿
阿娘和大哥不要担心
不知何时才能回到阿娘身边
不禁泪流满面
唯愿阿娘能够保重身体
... ...
（书写者可能作为麴氏一族的家仆，被一同迁往了洛阳定居，摄影师@朱智勇，制图@淼淼/星球研究所）
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不论是旅途回忆
还是思乡之情
它们跨越千山万水
终究回到了
属于自己的约定之地
那份来自千里之外的挂念
承载着书写之人未竟的承诺
在翻开的刹那间
似是故人来
（请横屏观看，火焰山风光，摄影师@余书瀚）
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本文创作团队
撰文：黄太极
图片：田轩昂
设计：淼淼
地图：吴昕恬
审校：苏楠&高俪倩
封面摄影师：余书瀚&郝沛
【主要参考文献】
[1]侯灿, 高昌楼兰研究论集[M]. 新疆人民出版社, 1990.
[2][法]莫尼克·玛雅尔, 古代高昌王国物质文明史[M]. 中华书局, 1995.
[3]王素, 高昌史稿：统治编[M]. 文物出版社, 1998.
[4]宋晓梅, 高昌国[M]. 中国社会科学出版社, 2003.
[5][德]阿尔伯特·格伦威德尔, 高昌故城及其周边地区的考古工作报告（1902-1903年冬季）[M]. 文物出版社, 2015.
[6]新疆文物考古研究所, 吐鲁番阿斯塔那-哈拉和卓墓地[M]. 文物出版社, 2018.
[7]孟凡人, 北庭和高昌研究[M]. 商务印书馆, 2020.
[8]王炳华, 吐鲁番考古手记[M]. 生活·读书·新知三联书店, 2024.
[9]荣新江, 吐鲁番的典籍与文书[M]. 上海古籍出版社, 2024.
