食管癌的信号识别
食管癌，又称为食道癌，是我国死亡人数最多的前五位癌症之一。国家癌症中心2024年公布的全国癌症统计数据显示，食管癌与肺癌、肝癌、胃癌、结直肠癌一起，约占全部肿瘤死亡病例的66.22%。食管癌男性多于女性，好发于60-65岁人群。其远期生存率较低、显著影响患者生活质量，严重影响我国人民的健康。
在我国，食管癌的发病率有独特的地理分布特点，以太行山南段的河南、河北、山西三省交界地区的发病率最高。全国范围内，山西、河南、江苏、安徽、四川五省的食管癌死亡率在所有癌症死亡率中占第三位，河北、重庆、西藏、陕西占第四位，内蒙古、山东、甘肃、青海占第五位。
食管癌的症状
“公民是自己健康的第一责任人。”这是《中华人民共和国基本医疗卫生与健康促进法》第六十九条的明确规定。正确认识癌症、积极防控癌症，做到早发现、早诊断、早治疗，是防治食管癌的关键。往往症状就是大多数人发现患病的第一信号。而食管癌是一种相对隐匿的疾病，其早期症状往往不明显，容易被忽视，当发生症状并且到院就医时疾病已发展至中晚期。因此了解食管癌的早期和晚期症状，对于提高治愈率和生存质量有重要意义。
01.
早期症状
Early stage
食管癌早期阶段，常常无明显症状，或症状很不典型，患者多在体检或者胃镜检查时发现。尽管食管癌早期症状隐匿，但也并非无迹可寻。由于局部病灶刺激食道，引起食道蠕动异常、痉挛，或者因为局部的炎症、肿瘤浸润、食道黏膜糜烂、表浅溃疡，根据调查研究发现，食道癌早期可能会出现以下症状：
咽部不适感：吞咽干燥或粗糙食物时，食管的黏膜组织、肌肉组织受刺激，咽部发紧，有干燥感和紧迫感。
食道不适感：下咽食物时，有咽哽噎感，食物通过食管缓慢且伴有滞留感，食管内有异物感；
胸部不适感：吞咽食物时，胸骨后有闷胀不适或疼痛感，其性质可呈烧灼样、针刺样或牵拉样，以咽下粗糙、灼热或有刺激性食物为著。
这些症状通常为非特异性症状，或是轻微的、短暂的，或是间断性地出现，甚至可能几个月才发生一次，病情发展缓慢，容易与其他消化道疾病如胃食管反流病、食管憩室、慢性咽炎等混淆。
02.
中期症状
Locally Advanced Stage
食管中期最典型的症状是进行性吞咽困难，此症状随时间推移而加重。患者原本可以普通饮食，逐步发展为需水冲服，随后发展为只能进食半流质或流质饮食，此过程一般仅需3-6个月。
03.
晚期症状
Advanced Stage
进食梗阻：这是患者就诊的主要原因。随着肿瘤的生长，食管管腔逐渐变窄，食物通过受阻，导致吞咽困难，晚期食管癌患者可能出现持续性吞咽困难甚至无法进食。
胸痛：食管癌侵犯周围组织或神经时，患者可能出现胸痛。疼痛性质多为钝痛或烧灼感，持续时间不等，可能与进食有关。
咳嗽和声音嘶哑：若肿瘤压迫气管，可出现咳嗽；若癌肿侵犯喉返神经，可出现声音嘶哑；若压迫颈交感神经节，可产生Horner综合征；若侵入气管、支气管，可形成食管、气管或支气管瘘，出现吞咽水或食物时剧烈呛咳，并发生呼吸系统感染。
体重减轻：由于吞咽困难，患者摄入的食物减少，可能导致体重迅速下降。此外，肿瘤消耗机体能量，也会导致体重减轻，最终出现恶病质。
贫血：食管癌患者可能出现贫血症状，如乏力、头晕、心慌等。这可能是由于营养低下、肿瘤破溃慢性失血所致。
恶心、呕吐：食管癌侵犯胃部时，患者可能出现恶心、呕吐等症状。这可能与肿瘤压迫胃部神经或胃排空受阻有关。
转移症状：晚期食管癌可能转移到其他器官，如肺、肝、骨等，出现相应的转移症状。如肺部转移可表现为呼吸困难、咳嗽；肝脏转移可表现为黄疸、腹水等；骨转移可能出现骨痛、病理性骨折。
特别需要注意的是，当癌肿梗阻所引起的炎症水肿暂时消退，或部分癌肿随着食物的摩擦而脱落时，症状往往有所减轻，这时候容易误认为病情自行好转，切记不要放松警惕。
食管癌的预防
在我国讲究“民以食为天”，消化系统的疾病与我们入口的食物也息息相关，所以，一旦我们身体有“风吹草动”就要及时就医诊疗，不要等到症状难以忍受时再去就医，不然可能为时已晚。预防食管癌主要可以从以下几个方面着手：
改善生活习惯：减少腌制霉变食品如“老咸菜”的食用，减少亚硝胺的摄入。
戒烟戒酒：烟中含有尼古丁、亚硝胺有毒的致癌物质；长期的酒精刺激，一方面会直接损伤食管黏膜，使其过度增生，时间长了可能诱发癌变；另一方面，酒精可作为致癌物的溶剂，促进致癌物进入食管，在黏膜损伤的同时，为食管癌的发生创造条件。
少吃粗糙、过热的食物：长期食用粗糙、过热食物会使食管黏膜受到持续刺激，逐渐发展为食管癌。
积极治疗良性疾病：如食管炎、食管白斑、贲门失弛缓症等与食管癌发生相关的疾病。
定期进行胃镜检查：对于40岁以上、居住在食管癌高发地区、有食管癌家族史的高风险人群，应定时进行胃镜检查，筛查食管癌。早期发现食管癌及癌前病变可以通过内镜下治疗达到较好的治疗效果。
保持健康的生活方式：按时作息，适量运动，控制体重，避免过度肥胖。
注意口腔卫生：也可以减少食管癌的风险。
通过这些措施，可以有效降低食管癌的发生风险。同时，对于高危人群来说，定期的胃镜检查是发现早期病变的关键。
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