2008年7月11日，正值中国第四个“航海日”，国家海洋局与上海市政府在位于上海浦东的中国极地考察国内基地码头举行隆重的送行仪式，欢送我国第3次北极考察队出征北冰洋。国家海洋局副局长陈连增、上海市政府副秘书长尹弘等出席欢送仪式。

　　中国第3次北极考察队由122名队员组成，其中中方队员110人，来自美国、法国、芬兰、日本、韩国等国的国际合作人员12人。中国极地研究中心副主任袁绍宏担任考察队领队兼临时党委书记，国家海洋局第二海洋研究所所长张海生担任首席科学家。这是我国自1999年、2003年后开展的第三次北极考察，也是国际极地年（IPY）期间我国开展的首次北极考察，考察队员预计9月25日返回上海，整个考察历时75天。除考察北极气候变化对中国气候变化的影响外，还包括北冰洋的独特生物资源和基因资源、北极大气污染和持久性有机污染物情况等。

　　此外，科学家们还将开展北极地质和地球物理研究，科研人员将使用重力仪和磁力仪等设备对北极的海底构造及资源分布进行研究。