中国在8月8日正式确认了一位本国公民于2003年11月死于禽流感，这比此前官方确认的首例人禽流感死亡时间提前了两年。

　　死者是北京驻军的一位24岁的男性士官，姓史。他原来被作为非典型肺炎（SARS）患者收治并在医院中去世，但是今年6月份，中国科学家在《新英格兰医学杂志》上报告，他们在死者组织样品中没有发现SARS病毒。这批以军事医学科学院曹务春为首的研究人员发现，死者可能死于禽流感。这一情况促使政府展开了调查。

　　据中国卫生部网站公布，经过一段时间调查，卫生部、中国军事医学科学院和世界卫生组织的科学家在死者组织样品中鉴别出了H5N1禽流感病毒。

　　此前，中国公布的第一例人禽流感死亡的案例发生在2005年11月。这起新确认的案例是这一轮禽流感爆发后全世界第一个死亡的案例。在这之前，人们认为在这一轮禽流感疫情爆发后，第一起人禽流感死亡案例发生在2004年1月的越南。

　　目前还不清楚这个士官如何感染H5N1禽流感病毒。卫生部说他在发病前至少两周没有出门旅行，在北京也没有禽类中间爆发禽流感的纪录。

　　本网络记者联系曹务春希望进行采访，但是被拒绝。世界卫生组织北京办事处的发言人Roy Wadia说，这起事件表明了尽早发现H5N1病毒的重要性。“我们已经建议中国政府把这个病毒样品与世界各地的同行分享，因为它可能对于揭示H5N1病毒的遗传进化很有帮助。”

　　卫生部发言人毛群安则对《中国日报》表示，这起最新的科学发现，“表明中国需要改善它的疾病报告机制，要把科研机构纳入到这一系统中。”