首先是摄像效果改进：STS-121将会是航天飞机历史上拍摄照片最多的一次任务。

　　其次是在航天飞机方面的改进：1.缝隙填充料:容易受到破坏前部起落架舱门安装坚固的隔热瓦片；2.新隔热瓦:去除凸起气动负荷斜面,冰霜斜面增加小块泡沫斜面；3.改进轮胎:主起落架具有4个更大,更平稳的轮胎,可承受更大负荷。
 
　　另外，外挂燃料箱上也做了改进：1.“凸起气动负荷”(PAL)斜面；2.“冰霜斜面” 。